Beneficios del ajo y sus propiedades medicinales: El ajo contiene vitaminas como C, B6, B1, B2, B3, B5 y B9. Entre los numerosos minerales que se encuentran en el ajo están el calcio, potasio, fósforo, selenio, magnesio, sodio, zinc, hierro y manganeso.

La alicina, el aceite esencial del ajo, es un potente antioxidante. Las propiedades medicinales del ajo incluyen un efecto antiviral, que ayuda a nuestro organismo a combatir resfriados y actúa como un buen agente preventivo contra estas enfermedades.

El ajo tiene un efecto antiinflamatorio, y existen estudios que demuestran que los extractos de ajo pueden inhibir la formación de compuestos que participan en procesos inflamatorios.

Los fitoncidios presentes en el ajo ayudan a combatir diversas bacterias y hongos.

El ajo es beneficioso para el sistema cardiovascular humano, ya que reduce los niveles de colesterol en la sangre. Las investigaciones demuestran que el ajo ayuda a evitar que las plaquetas se aglutinen y se adhieran a las paredes arteriales, actuando como anticoagulante. Es útil para personas con hipertensión y reduce el riesgo de formación de coágulos en los vasos sanguíneos.

Las propiedades preventivas del ajo también abarcan la prevención de enfermedades cancerosas. Los científicos están investigando los compuestos de azufre del ajo para averiguar si pueden inhibir las células cancerígenas y bloquear el crecimiento de tumores.

El ajo no solo mejora la salud cognitiva en personas mayores, sino que también puede reducir el riesgo de enfermedades cerebrales comunes como el Alzheimer y la demencia.

Reduce el nivel de azúcar en la sangre. El ajo tiene propiedades antidiabéticas, ya que influye en la insulina. Científicamente, se ha demostrado que los compuestos de azufre presentes en el ajo reducen los niveles de glucosa en sangre al aumentar la secreción de insulina del páncreas y mejorar la sensibilidad celular a esta hormona. En otro estudio, los científicos descubrieron que el aceite de ajo podría ayudar a proteger a los diabéticos de la cardiomiopatía, que es una de las principales causas de muerte en personas con diabetes. Esta enfermedad crónica afecta al miocardio, el cual se engrosa, agranda y/o endurece anormalmente.

El ajo protege contra el daño hepático inducido por el alcohol. Los científicos del Instituto de Toxicología han demostrado que los compuestos organosulfurados obtenidos del ajo tienen un efecto protector contra el estrés oxidativo causado por el etanol y mantienen el funcionamiento saludable del órgano.

Gracias a sus propiedades antibacterianas y prebióticas, el ajo puede mejorar la salud intestinal. El ajo contiene inulina y fructooligosacáridos que fomentan el crecimiento de bifidobacterias beneficiosas, inhibiendo simultáneamente el crecimiento de bacterias patógenas.

Fortalece los huesos en las mujeres. Los estudios en roedores han demostrado que el ajo puede minimizar la pérdida de masa ósea al aumentar los niveles de estrógeno. Las investigaciones de científicos de la India muestran que el ajo puede reducir la pérdida de masa ósea al elevar los niveles de ciertas hormonas. Este efecto fue especialmente notable en mujeres mayores que consumían una dosis diaria de 2 g de extracto de ajo seco varias veces por semana.

En la medicina popular, el ajo se usa para expulsar parásitos intestinales.

El ajo estimula la secreción de bilis y mejora la digestión de alimentos grasos.

El ajo también tiene un efecto positivo en la potencia masculina y se usa en el tratamiento de la prostatitis.

El ajo es beneficioso para los atletas, especialmente para aumentar la masa muscular, ya que bloquea la acción del cortisol y estimula la producción de testosterona.

Contraindicaciones para el consumo de ajo

A pesar de los numerosos efectos beneficiosos del ajo, su consumo en exceso puede causar efectos secundarios.

Las personas con sobrepeso deben saber que el ajo aumenta el apetito.

El ajo está contraindicado en enfermedades como úlcera gástrica y úlcera duodenal, gastritis, hemorroides, enfermedades renales y hepáticas, y epilepsia.

No se recomienda consumir ajo durante el embarazo o la lactancia.

El ajo puede causar reacciones alérgicas, por lo que las personas con alergias deben tener precaución.

En raras ocasiones, los suplementos de ajo pueden causar dolores de cabeza, fatiga, pérdida de apetito, dolores musculares, mareos y reacciones alérgicas como ataques de asma o erupciones cutáneas.

El ajo puede potenciar el efecto de los medicamentos anticoagulantes, dificultando aún más la coagulación de la sangre.

Cantidad de ajo que se debe consumir al día

Se puede consumir medio a un diente de ajo por día. Esta cantidad contiene entre 3000 y 6000 mcg de alicina, un compuesto que se produce al triturar o masticar el ajo y que tiene un efecto bactericida. Algunos nutricionistas sugieren que los adultos pueden consumir hasta 15 g de ajo al día, o aproximadamente 4 dientes. Para los niños, esta dosis es naturalmente menor. Sin embargo, es importante recordar que el consumo excesivo de ajo puede causar reacciones adversas en el organismo.

Las propiedades beneficiosas del ajo solo se manifiestan en su estado fresco; después de la cocción o el secado, el ajo pierde la mayoría de sus propiedades beneficiosas y medicinales.